1909年3月8日，美國伊利諾斯州芝加哥市的女工為了爭取權利平等和自由舉行規模巨大的罷工和示威游行并最后取得了勝利。

1911年，多個國家的婦女首次舉行了婦女節的紀念活動。從此，紀念“38”婦女節的活動逐漸擴大到了全世界。1911年的3月8日為第一個國際勞動婦女節。

1924年3月8日，我國各界女性在何香凝的領導下，在廣州舉行了國內第一次紀念“三八”婦女節的集會，提出“廢除多妻制、禁止納妾”等口號。

1949年12月，中央人民政府政務院規定每年的3月8日為婦女節。1977年，聯合國大會正式把每年的3月8日作為“聯合國婦女權益日和國際和平日”。